В конце 70-х годов в США и Европе сформировались два врачебных мнения. Одни специалисты утверждали, что это отличное средство для профилактики инфекций и рака, другие, напротив, утверждали, что это прямая опасность осложнений.
Медицинская польза от обрезания заключается в том, что на половой член лишается крайней плоти, в которой часто сохраняются вирусы и бактерии. Это существенно снижает вероятность мочеполовых инфекций, а также вероятность заболеть раком шейки матки у женщин, которые вступают в интимную связь с обрезанным мужчиной. Обрезание значительно снижает возможность заражения вирусом папилломы человека, который вызывает рак. Также это позволяет сэкономить 90% средств, потраченных на лечение мочеполовых инфекций у мужчин.
Однако, противники данной манипуляции считают иначе. Среди частых осложнений процедуры встречаются кровотечение и послеоперационные заражения. Иногда это может закончиться повторной операцией, и даже — ампутацией пениса. Ещё, при обрезании повреждаются нервы, что отвечают за чувствительность пениса.
В Африке, например, обрезание у младенцев рассматривается как определенный религиозный обряд, а также как средство профилактики ВИЧ, однако уровень заболеваемости это существенно не снижает.
При всём при этом существуют и «абсолютные» медицинские показания для проведения процедуры обрезания, например механические повреждения или воспаления крайней плоти.
Обрезание может иметь и свои психологические последствия. Часто младенцев оперируют без наркоза, такая процедура оказывается болезненной для них и может причинить психическую травму. В то же время, специалисты, выполняющие обрезание, постоянно совершенствуют эту манипуляцию и она становится все менее болезненной. Также меньше травмируются нервы полового члена, отвечающие за его чувствительность. Это также снижает вероятность возникновения психологических травм.
По полученным данным, мужское обрезание может влиять на половую жизнь не только самих мужчин, но и женщин: с обрезанным партнером оргазм у женщин наступает реже. Однако результаты другого исследования показывают, что мужчины, которым сделали обрезание в детстве, лучше, чем другие, овладевают техникой секса.