ВИЧ является следствием возникновения иммунодефицита. Это конечная стадия вирусной инфекции. ВИЧ относится к семейству Retriviridae, подсемейству Lentivirus. Развивается очень медленно, чем оправдывает перевод термина – «медленный» вирус. Конечной стадии ВИЧ является СПИД – синдром приобретённого иммунодефицита. Симптомы ВИЧ могут долго не проявляться, и человек будет считать, что он здоров. Коварство инфекции состоит в том, что первичные симптомы похожи на симптомы других вирусных заболеваний – кашель и лихорадка, диарея, опухоль лимфоузлов. ВИЧ может поразить организм за несколько десятков лет до того, как деформируется в СПИД.
Вирус иммунодефицита человека особо сильно поражает кровь. Также основное содержание ВИЧ приходится на сперму и вагинальную жидкость. Определение наличия ВИЧ в организме человека и степень заражённости организма определяется при помощи анализов. ВИЧ поражает в основном клетки иммунной системы, но могут быть заражены и другие клетки. Поражение CD4+ Т-лимфоцитов приводит к их умиранию. Напомним, что они отвечают за то, чтобы вовремя распознать и уничтожить содержащие антиген клетки и благодаря им организм может адаптироваться и противостоять внешним вредным факторам, воздействующим на иммунитет.
Если ВИЧ попадает в организм в недостаточном количестве, есть возможность избежать заражения. ВИЧ передаётся через кровь. Кормящая мать, заражённая ВИЧ, не должна кормить ребёнка грудным молоком, иначе он тоже будет заражён. Самый частый случай – половой контакт. ВИЧ может попасть в организм только в случае незащищённого полового акта. Также ВИЧ может передаться в случае переливания крови через саму кровь. Есть опасность заражения ВИЧ через плохо продезинфицированный медицинский инструмент. В целях избежания этого в современных поликлиниках используются одноразовые медицинские инструменты.
Если в гене CKR-5 есть делеция, отвечающая за пополнение запасов белка CCR5-δ32, то опасность заражения ВИЧ значительно снижается.
В мире ВИЧ заражены около 40000000 человек. Их жизнедеятельность протекает как обычно в случае ранних стадий ВИЧ. Африка, Центральная Азия и Восточная Европа – лидеры по ВИЧ инфицированных. В России количество ВИЧ-инфицированных увеличивается с каждым годом, и увеличение в процентном отношении весьма значительное. Главной мерой для профилактики и предупреждения ВИЧ является осторожность при выборе полового партнёра и использование презерватива во время полового акта.