Аллергией называется реакция иммунной системы человека на какое-либо вещество, являющееся для большинства других людей безвредным. Симптомы этой реакции разнообразны – от обыкновенного насморка до анафилактического шока, который может оказаться опасным для жизни. Есть люди, у которых аллергические реакции возникают не на одну, а на несколько субстанций или же условий. В этом случае заболевание называется атопия.
К сожалению, в данный момент все еще практически неизвестно, почему некоторые вещества провоцируют возникновение аллергии, тем более, что в качестве аллергена может выступать практически любая субстанция – как обычная пыль, так и лекарства или пища. Способы попадания аллергенов в организм также различны – вдох, глотание, контакт с кожей. Причинами возникновения аллергических реакций могут быть как домашние животные или времена года, так и изменения в питании, наследственная предрасположенность.
Вдыхаемые аллергены обычно вызывают у человека зуд и заложенность носа, чиханье, обильное выделение слизи, кашель и хрипы. Аллергическая реакция, вызванная определенной пищей, проявляется в виде рвоты, поноса, желудочных колик. Боль в животе, понос и сыпь могут сопровождать аллергию на лекарства. При прямом контакте аллергена с кожей у человека возможно появление экземы или крапивницы, сопровождающихся зудом. Анафилаксия, вызывающая затрудненное дыхание, опухание лица, губ и языка, является самой тяжелой формой аллергии, которая может угрожать жизни.
Конечно, наиболее эффективным способом борьбы с этим заболеванием – сведение до минимума контакта с веществом, вызывающим аллергическую реакцию. Это нетрудно в случаях, если аллергенами являются пищевые продукты или лекарства. Однако, если человек страдает аллергией, например, на пыльцу некоторых растений, которая летает в воздухе в период их цветения, избежать контакта с ней будет совсем непросто. В таких случаях важно всегда иметь при себе специальный назальный спрей или другие проверенные лекарства. Пациентам, у которых данное заболевание может проявляться в тяжелой форме, необходимо носить с собой инъектор с адреналином.