Кости это то из чего состоит скелет, благодаря которому мы имеем многие полезные функции.
В состав костей входят различные как органические (главным образом оссеин, относящийся к клейдающим веществам), так и неорганические вещества (главным образом, фосфорнокислой и углекислой извести и фосфорнокислой магнезии, а также фтористого, хлористого кальция и др.); количество органических тем больше, чем моложе организм; в связи с этим кости молодых животных отличаются гибкостью и мягкостью, а кости старых — твёрдостью и хрупкостью.
У взрослого человека количество минеральных составных частей составляет около 60—70 % веса кости, а органическое вещество — 30—40 %.
При прокаливании кость теряет органическое вещество, но сохраняет свою форму и строение; подвергая кость действию кислоты (напр. соляной), можно растворить минеральные вещества и получить гибкий хрящеватый остов кости.
Кости имеют большую прочность и громадное сопротивление сжатию, чрезвычайно долго противостоят разрушению и принадлежат к числу самых распространенных остатков ископаемых животных.